Les trichogrammes sont de petites guêpes paraisitoïdes qui s’attaquent aux œufs de nombreuses espèces de lépidoptères ravageurs. Les trichogrammes adultes peuvent se nourrir de miellat de pucerons ou bien de pollen et de nectar de fleurs. Ils ont pour principale activité de chercher à se reproduire. Une fois l’accouplement réalisé, les femelles partent à la recherche active d’œufs de papillons ravageurs à parasiter. Une fois l’œuf de papillon trouvé, la femelle trichogramme va le piquer et y déposer un ou plusieurs œufs en fonction des espèces de trichogrammes et de la taille des œufs de la proie. L’embryon de trichogramme est oophage, en d’autres termes il va se nourrir de l’œuf de papillon et va rapidement tuer son hôte. La petite guêpe "allien"finira son développement par une étape de nymphose pour devenir adulte.
Ce sont de très bons qui sont utilisés depuis plus de trente ans pour lutter avec succès contre la pyrale du maïs dans les grandes cultures notamment. D’autres espèces de trichogrammes insectes auxiliaires sont utilisés en maraîchage pour lutter contre la mineuse de la tomate ou la piéride du chou. Ils peuvent également être employés en viticulture pour lutter contre les vers de la grappe comme l’Eudémis et la Cochylis.
Certaines espèces de trichogrammes peuvent également être utilisées pour lutter contre la pyrale du buis. Les résultats sont plus que probants puisqu’en moyenne 90 % des œufs de pyrales sont détruits. C’est d’autant plus intéressant que l’on peut utiliser du Bacille de Thuringe en complément pour lutter contre les chenilles restantes, et cela sans danger pour les trichogrammes.
Enfin dans les maisons et les entrepôts ils constituent de puissants alliés pour lutter contre les mites teignes de farine ou contre les mites des vêtements.
La plupart du temps, les trichogrammes sont conditionnés à l’état d’embryons dans des plaquettes en carton qu’on appelle des diffuseurs.
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