Le panais cultivé, Pastinaca sativa, est une plante bisannuelle appartenant à la famille des Apiacées. Il est issu du panais sauvage qui pousse spontanément dans nos régions. Durant sa première année de vie, le panais développe des feuilles à 5 lobes, érigées et poilues, ainsi qu’une grosse racine blanche et charnue. La deuxième année est consacrée à la floraison et fructification. Durant l’été, une hampe florale pouvant atteindre les 2 m de haut se développe et donnent naissance à de nombreuses petites fleurs jaunes disposées en ombelle. Ces dernières sont très mellifères et attirent tout un tas d’insectes utiles tels que les guêpes parasites, abeilles sauvages et syrphes.
On distingue 3 types de panais, caractérisés par leur racine :
Ils ont une forme de toupie. Il s’agit de variétés précoces telles que le panais rond hâtif.
Ce sont les variétés les plus cultivées dans le monde. On retrouve le panais Demi-long de Guernesey, Halblange Turga.
Leurs racines peuvent dépasser les 40 cm, on peut citer le panais long Holkruin ou bien le panais Neige du Nord SG.
C’est une plante de nos régions, originaire du bassin méditerranéen. C’était un légume couramment cultivé et consommé au Moyen-Âge avant qu’il soit détrôné par la pomme de terre. Il est progressivement tombé dans l’oubli, ce qui lui a valu d’être catégorisé dans les légumes anciens. Mais aujourd’hui la tendance s’inverse, il est de plus en plus rencontré sur les étals et son goût fin et subtil lui vaut d’être utilisé par de grands chefs étoilés.
Il est surtout cultivé dans le Nord de l’Europe car il aime les climats frais et humide.
Le panais est un légume racine qui se prête à toutes les recettes et cuissons.
Il peut être consommé crû, rappé et assaisonné avec une vinaigrette au citron. Mais il est surtout consommé cuit, dans des couscous de légumes ou bien en purée, servit avec une huile de noisette. Il est rarement consommé seul car son goût puissant peut rebuter certains.
Savez vous que le panais est encore meilleur en hiver après les premiers gels ? En effet, le froid rend sa chair plus douce et plus sucré.
Les propriétés du panais sont nombreuses. Tout d’abord, c’est un légume très riche en fibres (plus de 3%), il favorise le microbiote intestinal. C’est un légume nourrissant du fait de sa bonne teneur en glucides (13% dans le panais cuit). C’est également une bonne source de potassium, calcium et magnésium. Au niveau des vitamines, il contient beaucoup de vitamine C et B9 (vitamine essentielle dans le renouvellement cellulaire). C’est également une source d’anti-oxydants intéressante avec des polyphénols et de la bétaïne.
Le panais est une plante relativement facile à cultiver. La principale difficulté repose sur la germination des graines et le désherbage en début de culture. Il convient aussi de respecter ses exigences, à savoir un climat tempéré et un sol frais et humide.
Elevé à modéré
Les panais aiment les terrains humides et frais. Il est fortement recommandé d’installer un paillage épais.
Plein soleil
Ils tolèrent néanmoins une ombre partielle aux heures les plus chaudes de l’été.
Climat tempéré
Le panais est résistant au froid et au gel.
Profond et humifère
Le panais préfère les sols calcaires.
Moyenne
Apportez du compost ou lombricompost à la fin de l’automne ou au début du printemps. Un apport de Biochar sur les terrains secs est conseillé, il permet d’améliorer la capacité de rétention d’eau d’un sol.
Bien arroser jusqu’à la levée des plants. Lorsque panais ont 4 feuilles, les éclaircir en ne laissant qu’un plant tous les 15 cm. Paillez ensuite généreusement pour limiter le développement des mauvaises herbes et garder la fraicheur du sol.
Rotation de la culture : attendez 3 ou 4 ans avant de replanter des panais au même endroit.
Le panais est une plante formant une grande racine pivot, il est donc idéal pour décompacter le sol et d’autres légumes en profiteront. C’est également une plante qui dégage une odeur aromatique, ce qui aurait pour effet d’éloigner certains ravageurs comme la mouche du poireau.
Les bonnes compagnes du panais sont :
Comme pour la majorité des légumes, il convient de ne pas associer les plantes d’une même famille botanique. Ainsi, évitez de planter les panais avec les fenouils et le persil.
La production des graines de panais peut parfois être délicate, en effet, elle devra être faite chaque année car les semences ne se conservent pas plus d’un an. Il faudrait également se méfier des punaises qui sont friandes des graines lorsqu’elles sont en formation.
Le panais est une plante bisannuelle, la production de graine se déroule en 5 étapes :
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