Coccinelle Rodolia cardinalis

Rodolia cardinalis, également appelée coccinelle cardinale, est une petite coccinelle de 2,5 à 4 mm de long. Celle-ci est de couleur rouge avec des motifs noirs ou inversement. Elle est recouverte de petits poils blancs lui donnant un aspect légèrement duveteux. Sa larve est grîsatre avec le pourtour du corps de couleur rouge.

Originaire d’Australie, cette coccinelle est l'un des rares prédateurs à pouvoir réguler les populations de cochenilles australiennes. En effet, les coccinelles consomment tous les stades de la cochenille et pond ses œufs à proximité ou dans leur ovisac. Les jeunes larves de coccinelles nouvellement écloses se nourriront également d’oeufs et de larves de cochenilles et ceci durant tout leur développement.

L’utilisation de cette coccinelle pour lutter contre la cochenille australienne Icerya purchasi remonte au XIX siècle. C’est la première fois qu’une coccinelle est utilisée comme auxiliaire de lutte biologique ! C’est l’un des succès les plus marquant de la lutte biologique.