La terre de diatomée a une action insecticide prouvée. En effet, sa grande teneur en silice et son coté très abrasif pour les insectes lui confère une action mécanique létale pour les insectes nuisibles dans la maison ou pour les animaux de compagnie.
Appliquée dans la panière d'un chien, la terre de diatomée va se fixer aux corps des puces par exemple et créer de nombreuses abrasions et plaies. La fine poudre blanche va ensuite absorber l'eau contenue dans le corps de la puce ce qui entraînera chez elle une déshydratation importante, rapidement suivie par la mort.