Les blattes des maisons ont une préférence pour les endroits chauds et humides tels que les cuisines et les salles de bains. Elles se cachent généralement sous les éviers, derrière les radiateurs ou appareils électro-ménagers ou bien dans les poubelles. Ce sont des insectes nocturnes et lucifuges, c'est à dire qui fuient la lumière.
Pour se reproduire, la femelle cafard va attirer un mâle avec des phéromones sexuelles. Une fois l'accouplement effectué, la femelle pond ses œufs par paquet de 10 à 30 dans une petite poche extrêmement résistante appelée oothèque. Cette poche reste fixée au ventre de la blatte ou bien elle est déposée sur le sol. Après quelques semaines d'incubation, il en sort de jeunes cafards qui ressemblent aux adultes mais en beaucoup plus petits. Leur développement est relativement lent, il faut compter quelques mois à un an avant qu'ils ne deviennent adultes.
Les blattes sont des insectes omnivores qui se nourrissent aussi bien de denrées stockées et sèches que de détritus. Elles ont néanmoins une préférence pour les aliments sucrés et humides. Elles peuvent s'attaquer au pain, à la viande, aux produits laitiers, aux fruits et légumes, à la nourriture pour animaux mais également aux excréments, papiers et cuirs. On peut également noter que la blatte est très résistante au manque de nourriture, elle peut ainsi survivre plusieurs semaines sans manger !