Biologie de la zeuzère du poirier

Les chenilles de la Zeuzère du poirier peuvent provoquer d’importants dommages aux jeunes arbres fruitiers et ornementaux, une seule chenille suffit à entrainer leur mort. Sur des sujets plus âgés, elles entraînent un dessèchement des branches charpentières et un pourrissement du tronc.

La Zeuzère est un très joli papillon de nuit mesurant 5 à 6 cm d’envergure, de couleur blanche et moucheté de noir. Les adultes ne présentent aucun danger pour les arbres car ils ne se nourrissent pas durant leur courte vie (8 à 10 jours). Ils apparaissent de début Juin à Mi-Août. Les femelles vont pondre 1000 œufs qu’elles introduisent dans les anfractuosités des écorces ou sur le sol. Après 7 à 23 jours, les œufs donnent naissance à de jeunes chenilles qui vont dans un premier temps rester groupées dans un cocon de soie. Elles gagnent ensuite les extrémités des rameaux et se nourrissent des parties jeunes de l'arbre (Brindille, pédoncule, nervure centrale...), on observe alors un dessèchement des jeunes branches.

Zeuzère du poirier se nourrissant d'un rameau de pommier.

Après plusieurs émigrations les chenilles vont s'attaquer aux branches charpentières et au tronc en creusant des galeries ascendantes à l'intérieur. Elles laissent à cette occasion de petits tas de sciure cylindrique avec des écoulements de sève à l'entrée de leur galerie. C’est à ce moment-là que les dégâts deviennent visibles.

Le cycle de la chenille dure 2 ans. Elle se transforme en chrysalide de juin à juillet et donnera naissance 1 mois plus tard à un papillon.

De manière générale les plaies engendrées par chenilles du cossus constituent autant de portes d’entrée pour les microbes et augmentent ainsi le risque de développer des maladies et un pourrissement de l’arbre. Les arbres affaiblis deviennent également plus sensibles aux attaques d'autres insectes xylophages et aux pucerons lanigères qui vont se nicher dans les galeries.

Les cultures sensibles :

• Les arbres et arbustes fruitiers avec les pommiers, cerisiers, poiriers, pruniers, oliviers, groseilliers, vignes ...
• Les arbres ornementaux avec les chênes, peupliers, saules, marronniers, tilleuls, platanes et érables.